美国《华尔街日报》网站5月7日刊发题为《在新的贸易外交世界中，自由贸易和关税靠边站》的文章
美国《华尔街日报》网站5月7日刊发题为《在新的贸易外交世界中，自由贸易和关税靠边站》的文章，作者是丹尼尔·迈克尔斯。全文摘编如下：
在刚刚过去的一年里，拜登政府与日本、欧盟以及从印度到秘鲁的20多个国家就跨境经济联系进行了会谈。这些讨论通常不会说到的词是“自由贸易”和“关税”。
欢迎来到这个新的贸易协议世界。它不再关乎削减关税，而是涉及一系列其他问题——从数字版权到空气质量以及技术和产品标准，常常通过政府层面的协议而不是全面的协定得到协商。
自由贸易协定的重塑是由不断变化的经济浪潮和政治风向推动的。
上世纪90年代，自贸协定发展迅猛，当时，自由市场经济似乎在苏联解体后取得巨大成功。1992年美国的无党派总统候选人亨利·罗斯·佩罗警告说，当时拟议中的《北美自由贸易协定》正“发出巨大的吸吮声”，把美国的就业岗位“吸”到墨西哥。那时，海关人员作出巨大努力确保跨境产品缴纳适当的关税。
1994年生效的《北美自由贸易协定》带来了一批模仿它的协议，削减了几十个国家之间的关税。强化这一趋势的是，1995年世界贸易组织成立，以及欧洲共同体从一个松散的联合体变成了欧盟。根据世界银行的数据，美国的贸易加权平均关税税率在上世纪90年代下降了46%。
这一势头一直持续到本世纪初，随奥巴马政府的两项努力达到顶峰——旨在将亚洲和美洲12个国家联系起来的《跨太平洋伙伴关系协定》(TPP)以及美国和欧盟之间的《跨大西洋贸易与投资伙伴关系协定》(TTIP)。
2014年前后TTIP在欧洲遭遇强烈反对。在2016年的选举中，美国两党都把矛头对准了这项协定，它实际上遭遇了流产。美国前总统特朗普上任后首先采取的行动之一就是在TPP获得批准并生效之前让美国退出。
虽然这些协定的失败确实推动了目标的重大调整，但这并未预示着贸易自由化的终结。
美国以外的国家继续达成自贸协定，可是这些协定的影响力几乎都比不上有庞大美国经济参与的协定。TPP以一个更长的名称获得了新生，将11个国家联系在一起，其中不包括美国。欧盟加倍下注于自贸协定。
尽管如此，这些协定越来越强调除关税以外的问题。美国的国际经济外交也是如此。美国总统拜登的国家安全顾问杰克·沙利文前不久说：“21世纪20年代和30年代的项目与上世纪90年代的项目不同。”华盛顿有“一系列不同于简单地降低关税的基本优先事项”。
拜登政府现在正努力为日本和欧盟提供获得《通胀削减法案》中的清洁能源补贴的机会。与印度洋-太平洋和美洲的地区协议寻求在不涉及关税的情况下加深经济关系，将供应链联系起来，并统一标准。这些都不需要国会批准。
事实上，对关税的远离早已开始，原因之一是如今的关税水平非常低。遭遇失败的TTIP的大部分内容与非关税壁垒有关，比如法规和工业标准。
约翰斯·霍普金斯大学国际问题高级研究员丹·汉密尔顿说：“我们基本上拥有(跨大西洋的)自由贸易。”对进入美国的欧盟商品征收的关税平均约为2.5%，以全球标准来看是很低的，而对其他许多市场征收的关税约为10%。
因此，对贸易可能产生更大影响的是降低看似不太重要的非关税壁垒，比如针对汽车保险杠设计和清洁药品生产厂的规定。
向专注于特定行业的更小范围协定转变的一个原因是，自由贸易协定涉及范围太广，无法在政治上实施。一些这样的新协议是在监管机构之间达成的，不需要像自贸协定那样通常需要国会或议会批准。
新方针能为企业节约成本。美国商会负责欧洲事务的高级副会长玛乔丽·肖尔林斯说：“随着监管负担不断增加，商界正试图鼓励更多的对话和寻找共同点的努力。”
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